周六下午一点钟,上海市莘庄智慧园6楼大厅内座无虚席,这是起点创业营每周定期举办的创业公开课,一百多名来自长三角的创业者前来取经学习。当期嘉宾是天使投资人、香港兆迪控股有限公司董事长凌代鸿,为创业者讲述“如何克服创业过程中遇到的几道坎”。
这种人满为患的场面每周至少上演两次。身为起点创业营的创始人,查立也经常亲自授课,毫无保留地传授多年来的创业教训,课程实战性强,创业者很受用,因此被大家亲切地尊称为“查立老师”。
起点创业营属于孵化器加基金的形式运作,尽管刚成立不足半年,已经吸引近30家企业入驻。欢呼吧为入驻孵化器的第一批企业。创始人旺热有着10年的创业经验。在跟查立的多次交流当中,他意识到,“创业者最需要的不是比较粗暴的免费房租,而是专业、到位的整套服务。”
旺热非常认可起点创业营新颖的模式,那里每周有创业公开课,定期有创业培训,聚集很多的创业团队相互分享和切磋。“起点创业营团队专业、服务精神浓厚,查立作为公众人物却非常平易近人,对创业者的关怀和鼓励也是无微不至。”
有多年连续创业经验的查立明白,初创型企业经常会为这样那样的难题所困惑,比如缺乏资金、招人难、不懂管理、需要挖人、创业孤独症等。通过举办创业活动,梳理商业模式、制定战略、及时指点迷津和分享实战经验,这就是查立为起点创业营塑造的突出优势。
培养独立作战的创业者
查立是一名连续创业者和硅谷的天使投资人,在早期创投领域有着多年经验。1997年,他便开始接触天使投资。
2000年,查立与跟软银成立过中国早期的技术性创业孵化机构Idea Factory,孵化过中国最早的搜索引擎、在线学习、在线音乐和手机游戏等公司。当意识到资金对企业发展的重要性之后,他又成立乾龙创投,这是一只早期的新技术风险基金。
那时国内没有太多孵化器,但Idea Factory最终未能持久。“当时创业环境远不及现在,新技术知识创业还没有兴起;人才状况也不好,很难招聘到合适的人才。”查立说。之后的几年,查立一直在新浪博客以“喜马拉雅山熊”为笔名分享创业经验和心得,很受创业者喜欢。后来这些博客内容结成集子,出版成《给你1个亿》一书,反响非常好。
在做孵化器和乾龙创投的过程中,查立发现孵化空间、设施、网络等对创业者的价值很低;创业者集中在一起交流、资源交换,固然会增加创业成功率,加速企业发展。但这些都不是创业成功的关键,最为关键的是从思想、策略上帮助创业者。这正是查立成立的起点创业营要做的事情。
起点创业营衡量创业团队的标准比较严格,他们希望引进的团队能独立创业,已经有足够的思想准备和资金准备,真正跨出了创业第一步。
经过审核进入创业营之后,起点创业营继续给与扶植。孵化器内设有办公室和创业教练,定期为创业者提供各种建议、指导甚至训练。“组织很多创业活动,目的是树立创业者的思想,我们叫创业的思想力。”查立认为这是减少孵化器风险的关键。
事实证明,这种方式对创业者的帮助很大。尽管欢呼吧尚未获得查立的投资,但已经从起点创业营和查立身上吸取到足够多的“营养成分”,旺热视之为“无价之宝”。查立每周都会与旺热见面,每次聊天都有一两个小时,孵化器的投资经理也会跟欢呼吧保持每天沟通。
“查立的社会圈很广,看到的项目多,他会帮我们分析哪些点子不错,哪个模式比较新,哪个模式可能三年前有人做过了,又失败在哪里。这些东西对创业者非常重要。”旺热说,查立多年创业经验和资本运作经验的分享对创业者非常具有感召力。
和很多孵化器不同,起点创业营并不免费。
“如果创业公司的房屋、设备、人员等都是免费的,这种创业不真实。团队能够在一定成本中迅速做出利润、产生现金流,这才是真正的创业。”查立说,“拿到再多的补贴、优惠、奖励,都不能保证成功。创业公司迟早要到市场上去竞争,应该早点儿养成习惯,越早进入战场越好。所以我们不叫孵化器,而叫创业营,是一个兵营,我们这边培养的创业者都会独立作战,而不是温室里的一朵花。尽管起点创业营也有房租补贴等来自政府的各种优惠措施,但我们从不认为这是一种竞争力。”
慢一点、谨慎一点
起点创业营不仅仅投入驻的项目,通过举办创业活动,或者在微博、网站、园区、创业机构、创业团体等共同合作的多种渠道,找到大量项目,再从三五百个项目中选出大家公认的优良企业。查立的投资风格是重质量,不求数量。“我不在乎对比第一年多投了40家或者50家公司,碰不到好的就不投,而不是投一大堆企业。慢一点、谨慎一点永远是好事情。”
早期投资必须看得比较准,不能量化,不能规模化。“我特别不同意说投十个成一个的观点,这不符合概率。砸十家,九家是烂公司,一家是好公司的成功概率高?还是投9家相当不错的公司,其中有一家很牛的成功概率高?”查立说,创业营投的每家公司,他们都会花很多精力保证让它成为好公司。
“因为我们跟创业者的利益绑在一起,所以我一定要保持中立、讲原则,一定要把问题解决掉,不能拖。”查立说,起点创投在解决阻碍公司发展的问题上花费了很大功夫。从找项目、谈项目到投资,这部分工作只占整个投资过程的很小部分,他们80%~90%的精力放到投后管理工作上。“投钱后,我们上了一条船,一定不要让这条船不翻掉,一定要最后开到胜利的彼岸。”
天使投资人跟创业者之间迅速建立血肉关系至关重要,这是查立和团队努力去做的。他们更多地考虑帮助创业者,跟他们变成亲密伙伴。“起点创投不搞对赌,条款也比较友好。”一家企业说。
“千万不要想着保护自己,甚至在侵犯创业者利益的前提下保护自己。没有用的!只有创业者的利益得到最大化,投资人的权益才能得到保护。”查立反对签订对赌协议,如果通过对赌,投资人占去企业一块股份,团队股权结构被打乱,效果会适得其反。起点创投一般获取企业20%~30%的股份,不会高于30%。
起点创业营入驻企业的孵化期一般为3~12个月,满12个月必须搬走。每家公司设有专业人士定期跟踪。他们会为多数创业公司设定短期目标,设立时间点来帮助、推动创业者往前走。
“我们希望团队在三个月当中能够做好充分的准备,走向正道,产品提升一个台阶,能够迅速在6~12个月融到钱。融到钱说明他的产品、团队得到了除了我们以外第三方的认可。”查立说,而且他们欢迎外部机构来起点创业营投资。
查立曾对旺热很坦诚地说过:“我们很欢迎你们进来,这也不是说只有我们可以投,也欢迎其他人投进来,甚至你们可以选择投资人。”
创业营所在的莘庄智慧园,2楼和12楼在等待装修,装修完之后,将会容纳更多的创业团队,查立说,他的目标是挖掘下一个阿里巴巴。
“早期创业投资并不是人人能做的,做得好回报非常高,做得不好就是吃力不讨好。我们有多年的经验累积,我们非常坚定、坚持,而且只做这一件事情。”